世界卫生组织预计截至2025年，全球将有3亿糖尿病患者。虽然糖尿病本身不会致死，但糖尿病可导致机体血管、神经病变，引起多种并发症，疾病管理稍有忽视极易合并各种急、慢性并发症，早期识别并发症要先从了解症状开始。
意识障碍
糖尿病患者如出现反应迟钝、意识不清、昏迷，或被闻到异常气味(如烂苹果味)，可能发生了低血糖、糖尿病酮症酸中毒、非酮症高渗性糖尿病昏迷、乳酸酸中毒等急性并发症。
头昏头沉
糖尿病患者如出现头昏、头沉、失眠、健忘、注意力不集中、情绪不稳定等神经衰弱症状，则提示有脑动脉硬化或无症状脑卒中，如果出现一侧肢体麻木、无力，往往为并发脑血管病的先兆，有发生脑梗风险。
心悸胸闷
患者如出现心悸胸闷，并伴头晕、出汗、手抖、面色苍白、眼前发黑等症状，很可能是出现了低血糖;但如果因姿势突然改变而出现心悸胸闷，血压突降，甚至出现晕厥等情况，则预示着患者很可能罹患了心血管并发症。
出汗异常
糖尿病患者如发现皮肤某些部位出汗过多、过少或不排汗，预示自主神经功能受损。当患者自主神经功能紊乱，交感神经兴奋，会使汗腺分泌增加而形成多汗；而副交感神经兴奋可表现为少汗甚至无汗，或者半身出汗而另半身无汗等异常情况。
视物模糊
糖尿病患者如出现近物看不清、视力下降，预示着可能已经出现视网膜病变;较长病史的患者容易出现眼部微血管瘤、眼底出血、硬性渗出、软性渗出、新生血管、视网膜前出血、玻璃体出血等临床表现，造成糖尿病视网膜病、白内障等多种眼部并发症，导致视力减退，如不及时控制，极易导致失明。
口腔发炎
糖尿病患者如果长期血糖波动较大，容易出现口腔感染、牙周炎、口角炎、牙齿松动、牙槽骨质疏松等症状;而且，当口腔发生炎症，会使血糖更加难以控制，发生并发症的风险增高。
腹胀便秘
糖尿病患者长期处于高血糖环境，容易损伤胃肠道自主神经，从而引发胃肠道功能紊乱，出现腹胀、便秘;另外，长期腹胀、便秘、腹痛，还应当警惕糖尿病酮症酸中毒的可能。
小便泡沫
糖尿病并发症发生前，很多时候会出现小便泡沫增多的现象。如糖尿病患者的肾脏功能受损，极易出现小便泡沫增多。尿蛋白是糖尿病肾病的重要标志，肾小球硬化即可伴蛋白尿现象。因此，糖尿病患者应该定期复查尿蛋白，谨防糖尿病肾病发生。
手脚麻木
糖尿病患者如发现自己有对称性手足刺痛、麻木，夜间加重，表示可能已发生糖尿病周围神经病变;如出现进展性近端肌肉无力和消瘦，提示存在糖尿病运动神经病变;如双足刺痛，继而有麻木，则提示有糖尿病末梢神经炎发生。
皮肤瘙痒
糖尿病患者如出现皮肤干燥脱屑、皲裂奇痒、皮肤变色、局部水疱等症状，这些很可能是由高血糖引起的血液渗透压升高及毛细血管通透性增加所致的皮肤病变，不及时治疗，可发生溃疡、糖尿病足、坏疽等，患者有截肢风险。
