一般来说，2型糖尿病多发生于45岁后，以胰岛素抵抗与胰岛素分泌功能受损为主要特点。根据全国调查数据，2型糖尿病占我国成年人糖尿病的90%以上，大约每十个成年人中就有一个2型糖尿病患者。2型糖尿病是终身性慢性疾病，大部分不能逆转。
一、2型糖尿病是多基因遗传病，遗传基因不能逆转
2型糖尿病是一种多基因遗传病，是遗传因素与不健康生活方式共同作用的结果，有家族聚集现象。
通过对2型糖尿病的家族分析发现：当父母之一为2型糖尿病患者时，子女患病的风险为40%；当父母均为2型糖尿病患者时，子女患病的风险为70%。
2型糖尿病家族聚集的原因，一方面是一家人在基因上的相似性，另一方面也包括一家人有共同的生活习惯与环境。
关于2型糖尿病的发病，可以这样理解：
1、没有家族遗传，但如果长期的不健康生活方式，比如高糖、高热量、高油脂、高蛋白饮食，过多饮酒，肥胖，少动等，也会罹患2型糖尿病。
2、有家族遗传，即使采取健康的生活方式，比如注意饮食，多运动，控制体重等，也不能保证不发生2型糖尿病。但健康的生活方式肯定会晚发病，或者病情较轻。
3、有家族遗传，并且长期的不健康生活方式，那估计罹患2型糖尿病在劫难逃了。
二、病史较长，病情较重，胰腺功能被耗竭，也不能逆转
无论有没有遗传因素，因为年老、肥胖、少动等原因，胰岛素受体的敏感性下降，受体对胰岛素不敏感了，人体必须增加胰岛素的分泌才能达到原来的效果。长此下去、久而久之，胰腺就被耗竭，胰岛素分泌不足而发生糖尿病。这就是2型糖尿病的主要发病机制，专业上称胰岛素抵抗。
早期的2型糖尿病，胰腺损伤不严重，经过改善生活方式和积极的治疗（比如胃转流手术），胰腺功能能够恢复，2型糖尿病也许能够逆转。但是，如果病史较长，病情较重，胰腺功能耗竭严重，无法恢复了，即使积极治疗，2型糖尿病也无法逆转。
三、无法逆转，并不意味着无法控制
糖尿病的危害是因为长期的高血糖，以及高血糖导致的高血脂、高血压等代谢紊乱，最后引起心脑血管疾病等大血管并发症和肾脏、眼底等微血管并发症。
如果将血糖控制达标，并将血脂、血压也同时控制达标，避免出现大血管和微血管并发症，患者也可以健康长寿。所以说，2型糖尿病无法逆转并不意味着2型糖尿病无法控制。这如同近视眼，严重的近视已经无法改变，但只要配带合适的眼镜将视力矫正正常，也可以正常的生活。
另外胃转流手术针对早期胰岛功能尚存的2型糖尿病，可以实现临床治愈，术后使患者的血糖恢复正常，胰腺功能也得到恢复。总之早期预防，发病后积极治疗，将各项危险因素控制达标，是对待2型糖尿病的正确之路。
